is the longest time away for me since I first started visiting in 1995.
Visiting my family, and friends at the Seibukan in Japan is always time
that I cherish. For a few days each year I can laugh, eat and drink with
my family and I can practice Aikido with my teacher and mentor, and with
friends that I have known for over 27 years. This time cannot be
replaced, and cannot be taken for granted, this time is my enjoyment, it
is my treasure. For others it may just be a visit, a chance to
experience practice in Japan or to experience Japanese culture. For me,
it is a chance to grasp a few more moments with the people I love and
care for.
A lot has changed in the last 4 years. We have moved to Scotland, far
away from our Seibukan UK dojo. I now practice in a new small dojo with
some new friends. We have changed jobs too, no longer working in the
roles that we have worked in for 2/3 of our lives. We are still trying
to find our feet in Scotland, doing whatever is necessary to live.
Despite all of these changes and upheavals, the Seibukan remains a
constant for me, regardless of how short my visits are it’s always
there.
Maybe it’s the extended gap since my last visit, but this year is the
first time that I can feel age. Slowly taking over the my body, and the
bodies of my family and friends. I will be 60 years old next year, still
young in mind and heart, but the body not quite repairing or recovering
as it once did. Even so, I continue to train as much as I can, and I
will return to the Seibukan as often as I can so that I can continue to
be inspired by Nakao sensei and Akiko san, and everyone else that
continues to amaze me with their dedication to training, regardless of
age.
The path is long, and the end is still out of sight, I can’t wait to
bump into you all around the next
bend.
コロナ禍であったため、4年ぶりの日本です。こんなに長い間日本に来れなかっ
たのは、1995年に初めて日本を訪れて以来初めてのことです。毎年家族や27年以
上の付き合いになるせいぶ館の友達を訪れ、笑ったり、食事を共にしたり、合気
道の稽古をすることは、私がとても大事にしていることです。このような時間は
何物にも代えがたいことであり、絶対に失いたくない宝物のような時間です。他
の人にとって、こうして日本を訪れるのは、合気道の稽古や日本の文化を経験で
きる機会であるとしても、私にとってはそれに加えて、大切な人たちと一緒に時
間を過ごせる機会です。
この（日本を訪れていない）4年間で私たちには多くの変化がありました。実は
私たちはせいぶ館UK道場から遠く離れたスコットランドに引っ越しをしたんです。
現在私は新しい小さな道場で、新しい仲間たちと稽古をしています。私たちは仕
事も変わりました。現在は自分たちの人生のほとんどをやってきた仕事とは全く
違うことをしています。今はまだスコットランドの生活が始まったばかりで、と
にかく生活していくために目の前にあることに取り組んでいるところです。こう
いう激動の日々を送っていますが、せいぶ館のことは頻繁に訪れることはできな
いけれど常に考えています。
恐らく前回のせいぶ館訪問から時間が開いたせいでしょうか。今回は初めて「年
齢」を感じました。自分自身にも、そして久しぶりに会った家族や友人たちにも、
年齢を重ねたことを感じました。来年は私も還暦を迎えます。まだまだ気持ちは
若いつもりですが、身体は確実に回復が遅くなっているのを感じます。それでも
私は、年齢を感じさせずに常に稽古に向き合っておられる中尾先生や明子さん、
そして道場の皆さんのように稽古を続け、できる限りせいぶ館を訪れたいと願っ
ています。
道は長く、まだまだゴールは見えません。次の曲がり角でまた皆さんに会える日
まで、お互い頑張っていきましょう。